Feto-dos-montes
Pteridium aquilinum
Descrição (Flora Gerês)
O feto-dos-montes é uma planta da família dos fetos, logo, não produz flores nem sementes, reproduzindo-se por esporos (à semelhança dos musgos). Também pode propagar-se por rizomas subterrâneos horizontais que chegam a atingir dezenas de metros.
Formam grandes colónias geneticamente idênticas que podem viver centenas de anos.
Crescem muito rapidamente em solos ácidos sendo especialistas em estabilização de solos e regeneração após incêndios florestais.
Protegem o solo e mantêm um ambiente fresco, húmido e sombrio.
Por baixo da sua folhagem, a luz filtrada cria um berço para árvores jovens sobreviverem os seus primeiros verões em locais sem coberto arbóreo.
O seu rápido crescimento traduz-se num aumento de material orgânico quando os restos das plantas são depositados e transformados pelos organismos que vivem no solo.
Produzem químicos e uma barreira física que inibem a germinação e crescimento de plantas herbáceas. Podem atrasar a sucessão das espécies florestais quando não ocorre suficiente distúrbio (derrube dos fetos pela passagem de animais) e se desenvolve uma cobertura demasiado fechada.